Los Lakers lo tuvieron ahí, una penúltima jugada que encesta Durant encarando sobre Gasol, y un triple que falla completamente solo Blake.

Y hubiera sido curioso que remataran el partido anotando un triple, porque el peligro de los Lakers no excedió en más de 5 metros del aro. La consigna era clara, había que meter balones dentro una y otra vez. Incluso Kobe se acercó más de lo normal al aro y desde ahí jugó su potencial.

Oklahoma, que son defensores tremendamente físicos, no tienen la altura de los pivots amarillos. De aquí que la importancia de Gasol y Bynum fuera superlativa. El ritmo lento de ataque de Lakers amarró bastante bien las transiciones rápidas de los Thunder.

Pero sobre todo, la principal diferencia respecto al primer partido fue la defensa de su aro. Los Lakers, como no, estaban muy preocupados con su defensa del bloqueo directo a los exteriores de los Thunder. En esta ocasión, los pivots estuvieron más centrados en no dejar vía libre a los exteriores, aunque esto supusiera tiros abiertos para los hombres grandes rivales. De hecho, sólo Ibaka fue una amenaza a este movimiento, ya que los demás no estaban familiarizados con un tiro abierto, pero a 5-6 metros del aro.

A base de acumular gente en las inmediaciones de la zona arreglaron el roto que les hizo Westbrook en el primer partido; y aunque los números de Durant y Harden fueron buenos, no llegaron a ser determinantes.

Lo que si fue determinante es la ejecución individual de la última jugada de Durant, remontando línea de fondo para anotar sobre Gasol; por contra, para los Lakers el elegido fue Blake, que aunque consiguió un tiro posicionado y solo en el triple (debido al error de Wetstbrook que estaba más atento a las ayudas) , no consiguió anotarlo.

Los Lakers deben seguir este camino, y ahora le toca mover ficha a Scott para aliviar el atasco en su ataque

A Oklahoma no le pesó los días inactivos esperando a los Lakers. Aunque salieron un poco fríos en el primer cuarto, ni lo dejaron escapar entero, para mandar desde allí mismo y durante todo el partido.

Su defensa fue asfixiante, típica de equipo del este. los interiores de los Thunder cumplieron con protegiendo su aro sin necesitar ayudas en las marcas. pudieron 'controlar' a Bynum (si se puede decir, 7 de 12 y 14 rebotes) y anularon a Gasol. También por fuera los exteriores que fueron cogiendo a Kobe le sujetaron bien. Los Lakers no encontraron fluidez en su juego al tener difuso el ataque por posición en 1vs1, y el ataque por movimiento de balón al tener presionadas las líneas de pase.

La defensa de Oklahoma fue de libro.

Pero mérito es de la buena circulación de balón de los Thunder, al igual que la movilidad de sus pivots, creando espacios sin saturar las inmediaciones de la canasta.

Los Lakers han recibido un duro correctivo que les debe hacer dar un paso en otra dirección, porque con lo que demostraron ayer, les da para ganar a Denver (aunque con muchos problemas) pero no para eliminar a Thunder

El virus estomacal de Kobe Bryant podría ser motivo de disculpa en la clarísima derrota (con diferencias de 20 puntos en la segunda parte) de los Lakers, pero viendo sus números y su partido, el escolta funcionó bien.

Los Nuggets pasaron por encima de los Lakers en todas y cada una de las facetas del partido. Gasol (1 de 10 en tiros y 3 rebotes) fue anulado y Bynum (4 de 11 en tiros y 16 rebotes) contenido. la defensa de Denver fue otra vez asfixiante en el poste, sacando de una recepción fácil a las torres y si reciben ayuda rápida.

También el juego de Denver fue más rápido que nunca y su acierto en el tiro (con Lawson 13 de 18, a al cabeza ), demoledor.

Al descanso y 10 abajo, los Lakers movieron a la zona del poste a Kobe para jugar con él como si fuera el pivot. Pero aunque el ataque se desatascase por momentos, Denver volvió a ajustar su marca doblando su marcaje como si fuera un pivot más (cosa que no pasaba cuando atacaba desde el perímetro). esto permitió que el balance defensivo de Lakers fuera menos eficaz al tener a un exterior más alejado de la transición.

En ese punto del partido, Denver consumó la ruptura total.

Ahora el último partido de la serie se juega en el Stapless, con la vuelta de Metta World Peace a las pistas. y la incertidumbre del condicionante de su vuelta compite con el cansancio de los jugadores de los Lakers y su disposición a aguantar otro partido a tan alto ritmo

Los Lakers son un equipo de tremenda calidad; pero Denver son más jóvenes, más atléticos y con mucha más profundidad de banquillo. y las series, que se van alargando, empiezan a pasar factura.

Denver, como en otras noches, jugó rápido, transiciones realmente agresivas soportadas principalmente por la velocidad de sus pivots (McGee, Faried, Harrington). Gasol y Bynum, dominadores en espacios cortos por su apabullante físico, tenían que sudar tinta para bajar los balances. Pero claro, esto se acumula partido tras partido y les empieza a pasar factura física.

Los Lakers ya no cargaron tantos balones interiores en el ataque, por la buena defensa de ayudas de Nuggets, pero principalmente por el rendimiento de sus postes. ya no tienen la frescura para realizar un movimiento que genere una canasta fácil.

Esto explica en gran medida que McGee se convirtiera en dominador en ambas zonas (9 de 12 en tiros y 14 rebotes) cuando en los 2 primeros partidos fue borrado de la pista por Bynum.

Pero los Lakers son viejos, y ahí la experiencia cuenta. Kobe se puso el uniforme de anotador y metió 3 triples casi seguidos para dejar una diferencia de 2-3 puntos a pocos segundos del final. Aunque tuvieron los tiros tanto para empatar el partido como para ganarlo, ninguno de ellos entró y dieron otro partido a Denver para que vuelva a agotarlos.

Mención especial merece Brown y los minutos que ofreció a Blake en pista (30). quizá fuera por su canasta decisiva en el partido anterior, pero viendo el partido, hasta el más novato seguidor de baloncesto, se daría cuenta del abuso que le obsequió Andre Miller en ataque (8 de 11 en tiros), sacando siempre algo positivo de sus acciones. Pero esta vez no metió la canasta ganadora para cerrar el partido y será difícil justificar su presencia en pista y la aportación para su equipo

Veremos la recuperación física (porque mentalmente los Lakers son durísimos) para el siguiente partido y si les pasa factura

Era difícil comentar dónde había más dudas, si en el juego de los Lakers o en la confianza de Kobe sobre el mismo, ya que el comienzo del partido marcó unos derroteros bastante diferentes del resto de la serie.

Denver siguió con el mismo guion que le dio la victoria en el tercer encuentro. véase presión dura en el defensa de Kobe y doblar marcajes en lo posible a los pivots.

Para los Lakers, la continuidad del balón a sus hombres grandes era la clave, o por lo menos eso parecía a todas luces. Pero Kobe estaba empeñado en buscar sus tiros antes que llevar el balón a la superioridad física de sus torres.

Quizá fue la falta de confianza en sus pivots para sacar el balón si sufrían un 2vs1? la realidad es que no fue de su mano directa, con sus tiros y puntos, lo que les llevó a los Lakers a ganar el partido.

Una gran intensidad defensiva traducida en una dominio bastante claro de los rebotes, hicieron crecer al equipo angelino en el último cuarto.

Y claro, la aparición de dos actores invitados que pocos contaban que decidieran el partido. Sessions anotó un triple que ponía 3 arriba a los Lakers  con 50 segundos por jugar, y Blake anotó otros 3 puntos (después de ser 'humillado' por Andre Miller con su lamentable defensa) con 20 segundos en el marcador para dejar una ventaja de 6 puntos totales.

Hubiera sido muy de Blake, el complicar esos 20 segundos, de hecho sus tiros libres estuvieron a punto de hacerlo, pero aun con las protestas de 2 jugadas clave por parte de los Nuggets (un bloqueo de Pau a Gallinari, y una sanción por interferencia en ataque de Lawson), los Lakers demostraron ser perros viejos y tener mucha consistencia en los finales apretados

Ya había avisado Denver que podía poner en aprietos a los Lakers tras un buen segundo partido. y en casa con el apoyo de su público, lo han conseguido.

Y eso que fue un partidoo donde la velocidad de los jugadores de Denver, sólo estuvo cláramente patente en la primera parte. Pero la defensa de ayudas sobre las torres de los Lakers funcionó a la perfección.

En un equipo con Kobe al mando, resulta extraño que las dobles defensas se ejecuten contra sus pivots y no contra el genial escolta. Pero ahí es donde estaban haciendo daño los amarillos y como Karl ha demostrado, es una opción válida.

Kobe siempre estaba emparejado con un buen defensa (Affalo al principio, y luego Gallinari o Brewer) y en todas las acciones que el pivot recibía al poste bajo, el otro alero acudía a la ayuda.

Ni Bynum ni Pau obtuvieron la comodidad que se les presuponía viendo el desarrollo de la serie, y en la primera parte pasaron desapercibidos. Aunque en la segunda estuvieron más activos y tuvieron más balones, no fue suficiente como para remontar la desventaja acumulada y poder mandar en el partido.

Por parte de los Nuggets una genial primera parte de Lawson, y una gran segunda de Miller, junto con un partido sólido de McGee saliendo desde el banco (quién lo diría!!!) otorgaron ese 'plus' al equipo para poder mandar en el marcador.

Los Lakers con un partido regulero de Gasol y Bynum, bastante discreto de Kobe, sólo tuvieron la ayuda de Sessions en la aportación ofensiva (15 puntos, 9 rebotes, 6 asistencias)

Parece claro que los Nuggets seguirán este patrón de juego para el próximo partido, y habrá que ver qué mejoras introduce Brown para agilizar el tan superior juego de pivots de Lakers

Ni por estas. Los Nuggets esta vez si que pudieron correr, imprimir al partido de un ritmo que no es habitual para los Lakers y realmente tuvieron posibilidades de dar la sorpresa.

Pero la combinación de Kobe+Bynum (65 puntos, con 37 de 49 en tiros) dio al traste con sus opciones. La rapidez con la que pretendían desarbolar el dominio de las torres de angelinas, dio sus frutos, ya que incluso tuvieron mayor número de rebotes al no dejar posicionarse habitualmente a los pivots amarillos.

Pero Kobe tuvo uno de esos partidos en los que es muy complicado defenderle, anotando canastas con la mano del defensa en la cara.

Tampoco, salvo Lawson (11 de 17), hubo ningún jugador de Denver que pudiera aportar una anotación consistente.

Se cumple en trámite con dos noticias para G.Karl, una buena y otra mala.

La buena es que ha visto que puede imponer su ritmo de juego y con ello disputar el partido y con algo más de acierto (o desacierto rival) ganarlo. La mala es que ha tenido la primera opción de hacerlo y los Lakers lohan cerrado con cierta solvencia.

Para Lakers ahora es cómodo afrontar los siguientes encuentros con los deberes hechos, con un Bynum en modo 'mejor pivot de la liga' 

Los Lakers imponen sus torres en un partido demasiado fácil, viendo lo que ocurrió en temporada regular.

Los Nuggets nunca pudieron imponer su ritmo de juego alto y de desgaste de los pesados pivots angelinos. Los Lakers siempre cargaron el juego por dentro, siendo Kobe un complemento a esto en los primeros minutos. Los Lakers, además cargaron el rebote ofensivo como nunca, más que para conseguir una nueva posesion o canasta, para detener la transición ideada por Karl.

Pero además, los pivots de los Lakers cerraron la zona con un candado, siendo mención especial el triple doble de un Bynum devastador (10 puntos, 13 rebotes y 10 tapones!!!!).

Si todo esto es excesivo para un equipo tan poco convencional como Nuggets, la aparición de Ebanks, Blake o Sessions (éste si era esperado) terminó por convertir el juego en un trámite para los Amarillos.

El baloncesto típico y bien ejecutado de los Lakers impuso su firmeza en el 90% del partido

Después de un torbellino de rumores sobre la salida del pivot del equipo, de la mala relación que le une con el entrenador (SVG) y los 'demasiados' partidos en los que su equipo es apalizado, ahora Dwigth Howard comunica que pasará por el quirófano para ser operado de una hernia de disco en la espalda.

Esta operación, le imposibilitaría volver a las pistas antes de 4 meses, por lo que perdería todo el playoff de su equipo y las olimpiadas.

El propio jugador y su entorno, argumentan esta lesión para acallar las críticas que venía recibiendo en los últimos partidos, donde se decía que el jugador estaba rindiendo a un nivel muy por debajo del suyo habitual para presionar la salida del entrenador.

Esto también se une a los rumores que le situan fuera del equipo en la próxima temporada, y que propicia que la operación se haga ahora para llegar totalmente recuperado al inicio de la próxima temporada.

Por otro lado, opiniones cercanas a los Magic, conjeturan que el pivot podría perfectamente jugar hasta el final de los playoff para ayudar al equipo en ese tramo, y que este movimiento, aunque legítimo, dice muy poco del compromiso del jugador para el futuro del equipo

El Estu da las últimas brazadas del ahogado y se aferra al delfín que pasa a su lado, intentando que sus brazos aguanten y que el pobre delfín tenga la suficiente gasolina, además de valor, para llevarlos a la orilla.

Ese delfín curtido en mil batallas y con una clase excelente, se llama L.Bullock, como aquel famoso pistolero. pero de verdad será el nuevo Tucker y levantará al muerto??

Eso los partidos lo dirán; lo que no podrán decir es que hubiera pasado si el elegido hubiera sido S.Marbury.

Según comenta Marca (con la credibilidad que eso conlleva) el Estu tanteó la posibilidad de incorporar al base, que había terminado la liga china (ganándola) hasta final de temporada.

Más allá del rumor, lo interesante sería ver el nivel de Marbury en una liga como la ACB, donde el nivel de intensidad y juego es mucho más duro que la liga china. Claro que Marbury tuvo una salida épica de la NBA, por la puerta de atrás de los últimos equipos que estuvo (como referencia falta la de los Knicks) y con vídeos y comportamientos alejados de una conducta "normal".

Pero ojo, calidad le sobra por los cuatro costados. desde que llegó a China, él mismo se ha sentido más centrado, declarando que había sido un punto de inflexión sobre su agitada vida en los EEUU.

Qué podría hacer el bueno de Stephon, centrado, en un equipo en el cual fuera la referencia dentro de la ACB?

Después de haber seguido tanto a Marbury en su carrera NBA (y tan poco en la china!), pero con los comentarios de gente como, J.R. Smith y Wilson Chandler (que coincidieron con él durante la liga) sobre la actitud y vida que ahora mantenía, no puedo menos que sentir una gran curiosidad por este hecho y desear que hubiera sido él quien llegase al Estu (sin menospreciar a Bullock)

Derek Fisher tiene el respeto de los aficionados y jugadores de los Lakers; aun en su etapa final de su carrera, sus apariciones esporádicas en los playoff sacaron de más de un apuro al equipo angelino.

Pero Fish se fue traspasado a los Rockets a cambio de Jordan Hill, y antes incluso de vestir la camiseta de su nuevo equipo, fue despedido del mismo.

Ahora bien, los Lakers ya le han puesto encima de la mesa un contrato para próxima campaña, para que vuelva a casa. pero va a dejar pasar el resto de temporada en blanco??

Según el nuevo convenio, Fisher podría fichar por cualquier equipo como agente libre, menos por el que le había traspasado (Lakers) en la misma temporada.

Equipos importantes como Miami o los Thunder, ya se habría interesado por la situación del veterano base, sabeedores que su experiencia en playoff sería una importante llegada para sus opciones de anillo. El principal escollo podría ser que estos equipos quisieran asegurarse que el año que viene permaneciera con ellos en la disciplina y no dejar que los Lakers volvieran a contratarle.

Quizá no es por su juego, pero la importancia de Fisher en unos playoff, tanto como rival como compañero, queda más que patente entre los estamentos de la liga

Los pelos como escarpias al ver el partido Spurs-Knicks. en una jugada del mismo, Baron Davis golpeaba por la espalda (sin mala intención, sólo cerrar un rebote) a Tj.Ford que caía al suelo desplomado con un gatigazo en el cuello. Ya en el suelo, su compañero Splitter, le pisaba la zona del hombro-cuello-cabeza.

Durante unos instantes, el jugador quedo en el suelo boca abajo sin moverse, y cosa rara en la NBA, los árbitros llegaron a parar el juego.

A la mente venían imágenes con los Bucks, donde tuvo una grave lesión que le dejó afectada la espalda de por vida. Después de esta lesión, estuvo un año en blanco, pero pudo volver a las pistas. aunque plenamente recuperado, seguí habiendo posibilidades de una nueva lesión que le dejase mal parado

La tensión pudo disiparse bastante cuando se le vio encaminarse a los vestuarios por su propio pie, aunque ayudado por los médicos. 2 días después anunciaba su retirada del baloncesto por sus problemas de lesiones

Con 28 años, bastantes equipos a la espalda, y muchos minutos de buen baloncesto, Tj.Ford dice adiós a la liga

La nba está contenta; este año el all star game ha tenido una de las mejores audiencias en años y la cantidad de espectadores se ha visto desbordada, en un claro efecto de globalización y de comunicación.

Pero qué pasa con el baloncesto puro? dónde ha quedado el partido de las estrellas? El show ha evolucionado hasta convertirse en un escaparate donde cada jugador dispone de unas posesiones donde lucirse cara a sus fans.

Jugadores ya retirados recuerdan lo que era el AS. Oscar Robertson, no tenía esa percepción: "Cuando yo jugaba era realmente competitivo. Ahora es diferente, un tremendo show. ahora es un entretenimiento para los espectadores". También Doc Rivers recuerda el AS de 1988, jugado en el Chicago Stadium: "en el descanso, Jordan requirió la atención de los jugadores del equipo en el centro del vestuario y dijo 'Esto es en mi casa y yo no pierdo en mi casa' totalmente serio. Finalmente el Este gano el partido con Jordan de MVP"

Para Stern no parece que la falta de competitividad sea un problema; él cree que el hecho de tener miles de fans pendientes de lo que hacen, y la recompensa económica es suficiente (50.000$ para el ganador, 25.000$ para el perdedor).

Rivers opina que para aumentar la competitividad, bastaría con que "el equipo ganador se llevase el dinero y el perdedor nada. cuando das algo a un chico y nada al otro , se convierte en una competición". También k.Love se muestra en los mismos parámetros, aunque apunta algo más interesante "El equipo ganador, daría a su conferencia la ventaja de casa en los playoffs de la gran final de la NBA. esto haría que los jugadores jugasen mucho más duro"

A partir del 2002, la MBL (baseball) implementó esta mejora y con buenos resultados, según comentan los seguidores.

Pero claro, con estas audiencias y el montante económico que supone, cómo se le podrían plantear cambios de este calado?

por lo menos, el AllStar ha terminado y vuelve el baloncesto. En el fin de semana de las estrellas, la estrella que menos brilla es el baloncesto

Cuando le veía tumbado boca abajo en la banda, al lado del banquillo, la sensación que tenía es que se acababa, que ya no había más donde sacar y que los últimos espasmos sería unos pocos momentos que nos recordasen lo que realmente fue.

Pero la temporada del Señor Steve Nash no podría ser mejor, sobre todo si consideramos los jugadores que tiene alrededor; como el malabarista que se sube a la cuerda a cruzar la calle y no tiene red de seguridad por debajo.

Nash, increíblemente, ha mejorado. su capacidad de repartir juego sigue intacta, es el jefe en el ataque y se hace lo que él quiere. A pesar de sus achaques de abuelete.

Pero más allá de su juego y de sus asistencias, ha mejorado su porcentaje de tiro. Es espectacular para un Base promediar 14 puntos y 10 asistencias, con un 56% de acierto en el tiro!!!!!

37 castañas tiene el tío (febrero del 74) y su nivel de juego ha subido de nuevo. Un monumento se merece

En la NBA es una bonita tradición la de recordar a los grandes jugadores que hayan marcado época en los equipos que estuvieron. La máxima recompensa en este sentido, es la retirada de la camiseta, colgada a la vista de todos presisiendo cada partido del equipo.

Pero no suele ser tan habitual que se haga este honor con un jogador de equipo, que subordinase su juego totalmente al entrenador y a sus compañeros en pista.

La retirada del 12 de Bruce Bowen en la pista de los Spurs es un reconocimiento a toda una carrera haciendo siempre el trabajo sucio y a veces incluso desagradable, pero con una eficacia digna de elogio.

Además de su afamada defensa de perímetro, donde cada año mejoraba tácticamente en posicionamiento y desplazamiento, supo ganarse un sitio en la zona de ataque del equipo. Su tiro triple desde la esquina se convirtió en mortal cuando se doblaban las defensas sobre Tim Duncan.

Los Spurs, ese equipo atípico como una gran familia con Popovich como padrazo, donde su mayor estrella se baja el sueldo para proporcionar mejores jugadores a la plantilla, reconoce el mérito y la contribución del mayor exponente del 'currante' del baloncesto. Bravo

Los Clippers llegaban tras su extenuante primera ronda a casa de los descansados Spurs, y aunque físicamente estuvieran más castigados, la inyección de moral que suponía esta segunda ronda era un aliciente añadido.

Pero San Antonio es un rodillo; defensivamente con unos conceptos tremendamente estudiados (llevando siempre al hombre balón a la ayuda defensiva) y en ataque con una variedad de recursos bestial (balones al poste en 2vs2, pick and roll en la cabeza de la bombilla, ocupación de espacios en las esquinas para el triple abierto, penetración para dividir la zona) fueron tan solventes que nunca los Clippers tuvieron una sensación real de pelear el partido.

Y debe ser frustrante, porque los angelinos no jugaron nada mal, mejor que cualquier partido de la serie contra Memphis. Con momentos muy buenos de Griffin, el tercer cuarto de Butler, la constancia atacando el aro de Bledsoe.... Los Clippers estuvieron haciendo la 'goma' incluso cuando se fueron 20 abajo.

Pero San Antonio, más allá de las individualidades (y eso que Duncan estuvo como en años mozos) fue un ejemplo de pizarra y finalización de jugadas, con todas las fichas aportando sus acciones sumatorias en cada ataque.

San Antonio hizo buena la creencia que Popovich es el mejor entrenador en la NBA, y como tal, se llevaron el partido con solvencia

La vuelta de Metta World Peace no ha podido ser más importante en los Lakers. No por su baloncesto en sí mismo, sino por la confianza generada al equipo, y concretamente a Kobe Bryant.

Los Lakers salieron muy fuertes en ambos lados de la pista, sobre todo muy duros debajo de los aros. En ataque la consigna de balones a los pivots fue una constante, con un añadido inesperado; la producción exterior de Blake (19 puntos) y Metta (15), hicieron mover el balón por todos los jugadores, minimizando las ayudas defensivas a los pivots.

Esto generó que tanto Pau Gasol como Andrew Bynum jugasen más sueltos y frescos, pudiendo pelear mucho más todos los rebotes en ambos lados de la pista.

Los Nuggets hicieron la goma, e incluso llegaron a adelantarse en el último cuarto. Pero la férrea defensa de Lakers imposibilitó las canastas fáciles debajo del aro.

Los Lakers cerraron el partido como lo hicieron durante el mismo, con un poquito de todo y sobre todo, bien ejecutado.

Denver deberá esperar otro año, juntar todas sus piezas y volver a dar espectáculo. Los Lakers no pueden esperar tanto, Thunder está a la vuelta de la esquina

No hubo milagro por parte de los Knicks. Miami controló el partido en todo momento, desde una buena defensa sobre el balón, líneas de pase y en especial atención a Carmelo Anthony, hasta un juego dinámico en ataque donde siempre se encontraba la mejor posición de tiro.

En la parte de New York no hubo nada nuevo bajo el sol. con las sabidas bajas de Shumpert, Lin, Davis, el equipo encontró una rotación corta, pero no tanto como para la gestión de jugadores que hizo Woodson. El juego de ataque volvió a bascular exclusivamente en aclarados en torno a Carmelo Anthony, dando un resultado aceptable a nivel individual para el jugador, pero muy pobre a nivel de equipo. Mientras que Anthony tiró 31 veces, y Jr.Smith 15, Amare se quedó en 7 y Novak ni siquiera llegó a intentarlo. Son escasos argumentos contra un buen equipo defensivo como Miami.

Los Heat, con James al mando, aprovecharon todas y cada una de las posibilidades que encontraron en el partido. Contrataques tras pérdidas de balón, movimiento para tiros abiertos de Bosh, atacar el emparejamiento contra M.Bibby, segundas opciones tras rebote y el famoso extrapass a los triples en la esquina.

Una maquinaria bien engrasada que no dio opciones en ningún momento. Miami encara la siguiente ronda pletórico de moral; y New York piensa en el futuro, con la sombra de Philp Jackson en el banquillo y la duda de que hacer con tan poco espacio salarial y los contratos de Amare y Carmelo

La primera reacción de muchos participantes directos en la gran liga al conocer el calendario fue de inmensa preocupación. La cantidad de partidos condensada en tan pocos días, que incluso hacía posible rondas de 3 partidos en 3 días (back to back to back) alertaba sobre el impacto que tendría en las capacidades físicas de los jugadores.

Pero ahora en playoff, ha ocurrido una serie de graves lesiones que han acrecentado la culpabilidad de un calendario tan exigente.

D.Rose, I. Shumpert y B.Davis, se han destrozado las rodillas gravemente, además de otras múltiples lesiones musculares del resto de jugadores pero de menor gravedad.

La verdad, parece muy 'cogido por los pelos' que el culpable de esas lesiones (las de rodilla) sea el calendario, aunque apuntan que el esfuerzo muscular al que están sometidos los jugadores esta temporada, genera un desgaste tal que hace que el propio físico 'no proteja al cuerpo' como pasaría en condiciones normales.

Pero claro, la realidad es que cada equipo tiene ha visto aumentada su capacidad de plantilla hasta los 13 jugadores, y ya depende del entrenador que 'tal' jugador esté noche tras noche 40 minutos en pista.

En este sentido, el mejor entrenador de la NBA, G.Popovich, es un maestro. ha maximizado su plantilla, muy veterana de por sí, para implicar a todos los jugadores y no sobrecargar a ninguno. El papel marginal que podía tener el noveno, décimo, etc.. jugador, él lo aprovecha para potenciar la rotación y equilibrar las fuerzas.

Pienso que el condicionante fundamental de esas lesiones es la mala suerte, aunque tampoco falta razón en que la sobrecarga física puede provocar una deficiente protección del cuerpo del atleta en una situación de estrés. Lo que no comparto es que la culpa sea en exclusividad de la liga y su calendario. Y Popovich es el ejemplo

Miami llegaba con la idea de terminar la eliminatoria en el Madison. Los Knicks recuperaban a un Stoudemire con la mano 'enguaantada' después de su corte al golpear un cristal de un extintor.

Y las cosas pintaban peor cuando en Baron Davis se destrozaba la rodilla en un contrataque.

Pero los Knicks aprovecharon lo que ha sido el peor partido de la eliminatoria de Miami, que ni sus estrellas ni los complementarios, habían tenido una buena noche.

Aunque el principal factor desequilibrante fue que el principal defensor de Carmelo Anthony en el último tramo era Battier y no Lebron James.

En un intercambio colosal de golpes baloncestísticos en los últimos minutos, triples con el defensa en la cara de Carmelo, entradas imposibles con canasta y falta de Lebron, condujeron el partido al último ataque de Miami, que con poco más de 10 segundos, tenían bola y el marcador 2 puntos abajo

Lebron James, brazo ejecutor en los últimos ataques, estuvo en un segundo plano para dar la responsabilidad a Wade, que tras una embarullada jugada, sacó un triple bien defendido por los Knicks, que finalmente no entró

La cosa pinta peliaguda con la nueva baja de Baron Davis, pero todas las informaciones apuntan que Jeremy Lin reaparecerá en el siguiente partido.

El efecto de la estrella emergente y de una de las personas más influyentes del mundo (según una famosa publicación americana) podrá doblegar a los Heat en casa? Veremos....

Las premisas no eran buenas, con la nueva baja de Amare Stoudemire por cortarse la mano al golpear un cristal después del segundo partido, sólo quedaba un soplo para la épica.

Miami comenzó el partido cargando el juego sobre sus interiores, lo que dio un poco de aire al juego de los Knicks, que racheado y cerrando el aro lo máximo posible, minimizaron el efecto atacante rival.

Pero el juego ofensivo de los Knicks continuó siendo tan tosco como de costumbre, y la defensa de los Heat siguió en su línea, la de no conceder facilidad a la recepción del balón de Carmelo Anthony.

Tampoco el entrenador de los Knicks experimentó con otras opciones, y la tónica de dejar que J.r.Smith se quemase subiendo la bola cuando compartía minutos con Bibby en pista siguió su curso.

Mediada la segunda parte los Heat volvieron a su habitual juego de ataque, aunque las faltas personales de LeBron cortaron lo inevitable, la ventaja clara de Miami sería conducida en un primer momento por un  Wade muy efectivo.

Miami no pinchó y ni el público del Madison hizo posible el milagro. Momento duro para los Knicks, que se colocan como el equipo con peor record de derrotas consecutivas en los playoff

Todos esperábamos un cambio de actitud en el juego de los Knicks tras la primera paliza recibida en casa de los Heat. Pero aunque el guión no fue tan duro como en el partido anterior para los Heat, si que tuvieron controlado el partido en todo momento.

La principal preocupación era saber como respondería el staff de los Knicks a la tremenda defensa que implementaron sobre C.Anthony, el principal referente (y casi único en el último tramo de liga) del equipo.

Aunque quizá se esperase una mayor participación del resto del equipo en labores ofensivas, el sistema de juego sólo sufrió una clara variación. En lugar de ofrecer el balón a Carmelo en el poste medio-bajo, se le dio libertad para recogerlo fuera de la línea de 3 puntos. ¿Hábil maniobra? bueno.. por lo menos inhabilitaron la defensa de anticipación que tan buenos resultados les dio en el primer partido.

Pero el primer cuarto, donde Anthony consiguió unos buenos tiros y tener un impacto positivo en ataque, no se vio reflejado en periodos posteriores, volviendo a tener ajustes defensivos en forma de ayudas tras bote.

Salvo apariciones esporádicas de los demás miembros del equipo, y que no tenían alguna jugada definida para su aportación en ataque, el juego de los Knicks volvió a ser ramplón y lento. Y eso que entre Davis, Stoudemire, Chandler y Smith tuvieron 23 de 36 en tiros de campo.

Por parte de Miami se vio a un Lebron empeñado en hacer jugar a sus compañeros a comprometerles con el balón en ataque y esperar su contribución al juego. Todo lo contrario que lo ocurrido con Carmelo en el otro lado.

En esta ocasión, Wade fue el martillo pilón que golpeó con contundencia la canasta de los Knicks. También Bosh estuvo mucho más activo que en el primer partido en ambos lados de la pista y eso desahogó en una referencia interior anotadora.

Miami ha dado una imagen soberana en ambos partidos en casa, teniendo el control del partido en el 95% del tiempo de juego. 

Los Knicks del mejor Carmelo Anthony de la temporada, llegaban con ganas de rascar algo en Miami; lo que se han llevado es una paliza y perder a Shumpert con una posible rotura de ligamentos.

El planteamiento de los Knicks de Woodson es diferente del que tenía con D'antoni. Jugar para C.Anthony en ataque y generarle aclarados al poste medio-bajo. Así los Knicks han terminado la temporada con bastantes buenos resultados y con un Anthony elegido como jugador del mes.

Pero Spoelstra lo tenía más que claro. Defensa a Carmelo en anticipación para que no recibiera cómodo y volcar ayudas si consegía postear.

LeBron (y Battier) se ha comido a Carmelo, defendiendo con intensidad sobre el pase e inhabilitando el extrapass que tanto le cuesta sacar a la estrella de Nueva York.

También los bases de Miami han presionado continuamente al base, sabeedores que Baron Davis anda con la gasolina justa y que Bibby deambula por la pista.

El resultado ha sido un gran atasco en el juego de ataque de los Knicks, donde no se ha generado ningún tiro claro, ni posibles extrapass a Novak, que tan mortífero se ha demostrado desde el triple.

Miami en ataque no ha hecho nada nuevo. Lebron ha cogido el mando del partido y Wade ha sido el actor secundario, no como en las finales contra Dallas del año pasado. LeBron ha penetrado, y cuando el defensa daba dos pasos atrás para proteger el aro, ha sacado unas suspensiones demasiado cómodas. El resto del equipo se ha movido y ha anotado cuando han tenido tiros abiertos. Un juego totalmente estructurado y sin fisuras.

En los Knicks no había ni un defensor especial, ni una táctica predeterminada para esto. Era duro ver a J.R. Smith defendiendo a LeBron (intentándolo mejor dicho). Aunque más duro era ver el partido de Bibby en ambos lados de la pista

Para terminar, tal como ha pasado con Rose en los Bulls, en un contraataque Iman Shumpert (el rookie) ha hecho un mal apoyo y se ha lesionado la rodilla, con una sensación de rotura de ligamentos bastante clara.

Los Heat han sido una apisonadora

El final de la temporada regular de la NBA está más interesante que nunca. La cantidad de partidos seguidos que se han tenido que disputar para cuadrar la temporada del Lockout, ha sido terrible y está dejando secuelas.

A parte de los 4 primeros equipos por conferencia, las últimas 4 plazas de cada lado están aun en el aire. Y no sólo para definir las posiciones entre estas, sino porque Milwaukee por el Este, y tanto Utah como como Phoenix en el Oeste aun tienen sus esperanzas para entrar.

En el Este, los Knicks, los 76ers y los Bucks están en un pañuelo peleando por dos plazas. Orlando a gran distancia de los Bucks, parecen tener asegurada su plaza.

En el Oeste la cosa es más divertida. Dallas es sexto, Denver séptimo ( a 0.5), Houston octavo (a 1.5); y luego los Suns (a 2.5) y los Jazz (a 3). Un baile en el cual un par de derrotas te puede dejar al borde del abismo.

En esta locura mucho han tenido que ver las lesiones de jugadores importantes, y es que la acumulación de minutos de juego está siendo importante. Por ello la necesidad de rotar los jugadores de plantilla y los desajustes en determinados partidos/rachas, están obsequiándonos con la mejor temporada regular en años (desde la dinastía de los Bulls)

Cualquiera afirmaría en el deporte actual, que con 38 tacos uno está acabado. Si a esto le sumas una liga tan dura como la NBA, no sólo en lo deportivo, sino con la cantidad tan bestial de desplazamientos que tienen noche tras noche , uno se pregunta que poción mágica puede tomar un tipo como Nash.

Y demostrado queda. Nash termina contrato este año. Por eso novias no le faltan y los Heat han sido los primeros en llamar a la puerta del jugador.

Nash es un chollo, sobre todo firmando por el mínimo de veteranos. 

Pero Nash es un tipo peculiar, y el anillo le debe importar lo justo. su primera reacción ha sido decir que si los Suns quieren retenerle, el estaría encantado con ello, ayudando a los jóvenes de la franquicia en su formación.

Un señor dentro y fuera de la pista, como otros grandes de la Liga (Duncan se redujo el sueldo para poder retener a los demás jugadores en el equipo) y le hace aun más apetitoso.

Por qué, nos imaginamos un equipo con Wade, Lebron, Bosh y Nash dirigiendo la orquesta? o similar en New York? 

Cotizado

Los Knicks habían renacido la pasada campaña con un equipo joven y una filosofía de juego que D'antoni supo implementar.

A mitad de temporada, en contra de los deseos de D'antoni y del GM (Walsh) el dueño del equipo traspasó a 4 jugadores titulares para hacerse con Melo Antonhy que no quería esperar a firmar como agente libre y con esto, que los Knicks mantuvieran el bloque.

Desde que llegó, el desencuentro fue bestial. Amare perdió protagonismo en ataque y D'antoni renunció a su idea de baloncesto para acoplar a Melo en el ataque.

Esta temporada, los resultados fueron desastrosos, con Antony cada vez más alejado del equipo y obcecado únicamente en su juego individual. Los malos resultados pusieron en peligro incluso los playoff.

En estas, coincide la 'llegada' de Lin, un base muy al estilo D'antoni con la lesión de Melo (y la baja de Amare); con un record al borde del abismo y un equipo sin los chicos del club de los 40 millones, los Knicks encadenan una racha de 7 victorias seguidas, contra rivales de la talla de los Lakers, Wolves....

Con este panorama y el equipo recuperando el 50% de victorias, Melo vuelve al equipo. Ahora D'antoni intenta que Carmelo se adapte al sistema de juego del equipo que tan buenos resultados le ofreció durante su carrera, y su reciente racha de victorias. Pero la realidad es terrible. Melo se incomoda y resta en cada partido.

Durante el ridículo tercer cuarto contra los Buck (que enchufan 38 puntos en ese periodo), D'antoni sienta todo el último cuarto a Carmelo y Amare, siendo señalados por su "falta de espíritu competitivo". los reservas dan la cara aunque el partido se pierde.

D'antoni se planta, y habla con el propietario megamillonario (Dolan) sobre la necesidad de traspasar a Melo. Los Nets han puesto en el mercado a Deron Williams, y D'antoni pide un cambio por él. Dolan no accede a tal propuesta y el resultado es la dimisión de D'antoni.

Curiosamente, el partido siguiente contra los Blazers, Melo se le ve una intensidad nueva en defensa y es la voz en los tiempos muertos y sobre sus compañeros. los Knicks barren a los Blazers y una sonrisa se advierte en el rostro de Melo.

El resto de la plantilla no dice ni mu. Todos, menos Baron Davis, estaban (incluso Amare con su lamentable temporada y forma física) con el entrenador a muerte. Todos respetaban su visión del baloncesto y su implicación en el grupo. Nadie dice nada...

Ya no parece pataleta de George Karl los comentarios sobre Melo cuando estaba en Denver, donde comentó en varias ocasiones la desidia en aspectos defensivos cuando el jugador no estaba a gusto en el partido, o la incapacidad de aceptar un juego ofensivo que no le tuviera a él como principal protagonista una y otra vez.

Una pena

Saltaban todas las alarmas para los Wolves. Ricky era embestido por Kobe Bryant en una jugada fortuita y se le quedaba enganchada la rodilla en el golpe.

Las primeras predicciones hablaban de rotura o esguince, y al final confirmaron los peores pronósticos. Se perderá el resto de temporada y los juegos.

A los seguidores españoles nos pasaba por la mente la imagen de R.López en Utah y como condenaba su carrera definitivamente en la liga más física del mundo.

Ricky podrá recuperarse a un nivel óptimo para seguir compitiendo allí?

El principal problema de Raúl fue su reiteración en la lesión, quedando su rodilla con menos ligamentos y cartílagos que la de Brandon Roy. Pero su inteligente juego y su fiable tiro le ha servido si bien para no poder competir a nivel físico en la NBA, si para competir en ligas europeas y tener un papel importante en ellas.

Ricky es joven y es su primer percance en la rodilla. Pero su juego se basa en la explosividad tanto en su primer paso de arrancada en dribbling, como en su desplazamiento y anticipación defensiva.

Su juego ofensivo no tiene un talento especial en el tiro, lo cual puede ser a priori un inconveniente; aunque con tantos meses de recuperación, sin juegos y demás, podrían hacerle un favor a la hora de mejorar con entrenamientos esta faceta. También su físico que no es portentoso en peso ni músculo debería ser un punto a favor en su total recuperación.

Se debe pensar a largo plazo y no poner fechas a la recuperación, porque lo más difícil de recuperar, la explosividad y el desplazamiento lateral, debe ser fundamental.

La temporada pasada fue un duro palo para el Big3 de Miami y para Lebron James, puesto que se personalizó en su figura el fracaso de no vencer a los Mavs en las finales.

Todavía no está claro porqué Lebron desapareció en esas finales, después de su buena serie contra Chicago, y parece que no va haber nada claro, más allá de los rumores que Spoelstra designó a Wade como recurso ofensivo principal para esa serie.

Pero este año el juego de LeBron ha cambiado, y además ha mejorado (como si eso fuera posible). Tal como hizo en su época un tal M.Jordan, Lebron ha potenciado sus recursos, maximizando el daño que puede obtener de ellos.

Al principio parecía absurdamente extraño que Lebron ya no lanzase más allá de la línea de 3 puntos. su juego raras veces le llevaba a buscar el triple. En sus tiempos de los Cavs, promediaba unos 5 intentos triples por partido, y la temporada pasada en Miami unos 3.5 (siempre con porcentajes superiores al 35%). Pero esta temporada raramente tira de 3, sólo intenta 2 lanzamientos por noche (aunque con un porcentaje superior al 40%)

Dónde se ha ido Lebron? ahora Lebron cuando amenaza lo hace un paso por delante de la línea de 3, lo cual impide a las defensas llegar a cerrarse cuando encara el aro con tanta anticipación y le permite poder levantarse en una suspensión cómoda sin tener que usar el bote para ganar metros.

Esto explica que James, siendo un jugador de perímetro, este lanzando unos 18 tiros de campo, con un bestial 54% de acierto, el mayor de toda su carrera.

Ahora también esto ayuda a jugadores como Miller o Battier, con más espacio para sus demoledores tiros de 3 puntos abiertos desde la esquina.

Si Durant no lo impide (bonita batalla) tenemos MVP y posiblemente el jugador más dominante de los últimos tiempos

Los Knicks tocan fondo. En un equipo conformado por 3 superestrellas, Chandler-Amare-Anthony, la ausencia de juego en la pista les lleva a un record de 9-15 antes del partido contra los siempre aguerridos Utah Jazz.

Las cosas no pintaban nada bien en el Madison, aunque el partido anterior un tal J.Lin, base que nunca había tenido sitio en la liga, era parte importante de la victoria contra los Nets de Deron.

Y peor se ponían con la baja de Amare (por el triste fallecimiento de su hermano) y la lesión de Carmelo Anthony a los pocos minutos de comenzar el encuentro. Justo para que saliera el karateca Lin para revolucionar el partido.

Los Knicks, jugaron con esta plantilla: Lin-Shumpert-Douglas, Fields-Walker-Novak, Jeffries-Chandler-Jordan.

Cualquier seguidor a la gran liga y aficionado general, pondría esta plantilla como la peor de la liga y con serios problemas para ganar ni 10 partidos. Pero los Knicks son ese tipo de equipo dado a las situaciones rocambolescas y curiosas.

El equipo jugó como un equipo, compacto atrás y ordenado en ataque y Lin la montó parda.

28 puntos y 8 asistencias, para un jugador que está sin contrato garantizado y que debería ser el suplente del suplente del base, y que puso patas arriba el estadio, con el público jalenado cada acción suya como si de M.Jordan fuera el protagonista.

Y es que otra vez, los Knicks son peculiares. Se recuerda incluso los primeros momentos de Sergio Rodríguez en el equipo, el cual pasó también por momentos similares... ahora veremos si el efecto gaseosa no se diluye y Lin se asienta en el equipo, y sigue demostrando su juego, que ha sido de auténtica sorpresa

La entrada en la NBA de Ricky Rubio fue esperanzadora. encajando casi a la perfeción en un equipo joven, con talento y sobre todo con la capacidad física y la complicidad del entrenador para jugar alegre en ataque. Adelman ha dejado equipos muy divertidos para ver

Ricky, curiosamente, en sus primeros partidos deslumbró en ataque pero cojeó más en defensa; la adaptación al juego muy físico de los rivales le está costando asumir un necesario cambio para sus prioridades defensivas.

Pero sobre todo era increible ver como anotaba, incluso triples (con la diferencia obvia respecto a la ACB) en los primeros partidos. una solvencia que parecía revelar un ejercicio importante durante el verano.

Pero los últimos partidos han evidenciado una vuelta a su problema en la anotación, incluyendo malas selecciones de tiro (creo que motivadas por el exceso de minutos y el cansancio típico que provoca en los rookies).

En los últimos 5 partidos ha hecho un 12 de 51 en tiros, y se ha colocado con un preocupante 38% en tiros de campo

Lo tremendamente positivo de esta situación actual, es que Adelman no va a limitar por decisión técnica los tiros de campo de Ricky, un apoyo interesante en este momento.

Habrá que ver como evoluciona el propio juego de Ricky, porque él si puede sentirse más inseguro a la hora de lanzar con lo que eso significaría para el equipo en general y para él en particular